अलेक्जेंडर ज्वेरेव बने फ्रेंच ओपन के नए बादशाह

पेरिस, 07 जून । दूसरी वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर ज्वेरेव फ्रेंच ओपन के नए बादशाह बन गए हैं। ज्वेरेव ने क्वालीफायर फ्लेवियो कोबोली को रविवार को 1-6, 6-4, 4-6, 7-6(5), 6-1 से हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता।

अपने पहले स्लैम फ़ाइनल में खेल रहे कोबोली एक शानदार सफ़र पूरा करने की आखिरी कोशिश में पिछड़ गए। इस हार के बावजूद कोबोली का सोमवार को एटीपी रैंकिंग में टॉप 10 में पहुँचना तय है।

दूसरी सीड ज़्वेरेव अपने चौथे बड़े खिताब के मैच में खेल रहे थे और कई बार जीत के करीब पहुँचकर चूकने के बाद आखिरकार स्लैम फ़ाइनल जीतने का सपना उन्होंने आज पूरा कर लिया। ज़्वेरेव इससे पहले 2020 यूएस ओपन फ़ाइनल में डोमिनिक थिएम से, 2024 रौलां गैरो चैंपियनशिप मैच में कार्लोस अल्काराज़ से और 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब के मैच में जानिक सिनर से हार चुके थे। लेकिन इस बार उन्होंने मौका अपने हाथ से निकलने नहीं दिया और ज़िंदगी भर का सपना पूरा किया।

कोर्ट फिलिप-चैट्रियर पर हुए रोमांचक मुकाबले में, ज़्वेरेव शुरुआती तीन सेटों में ज़्यादा स्थिर खिलाड़ी रहे और फिर एकतरफ़ा फ़ाइनल सेट में उन्होंने ज़बरदस्त जज़्बा दिखाया। कोबोली ने ज़बरदस्त फोरहैंड विनर के साथ रोमांचक चौथा सेट टाई-ब्रेक में जीतकर वापसी की, लेकिन ज़्वेरेव ने यह मौका हाथ से नहीं जाने दिया। चौथे सेट में जीत से बस तीन पॉइंट दूर रहने के बाद, 29 वर्षीय खिलाड़ी ने शानदार वापसी की और पाँचवें सेट में इतालवी खिलाड़ी पर हावी रहे, और चार घंटे 20 मिनट तक चले कड़े मुकाबले में जीत हासिल की।

भावनाओं में बहकर, मैच पॉइंट जीतने के बाद ज़्वेरेव क्ले कोर्ट पर गिर पड़े और फिर नेट पर कोबोली को गले लगाया।

ज़्वेरेव के लिए, यह जीत उनके करियर की एक और बड़ी उपलब्धि है, जिसने उन्हें लंबे समय से खेल के दिग्गजों में शामिल किया है। 2016 में एटीपी टूर पर अपनी पहचान बनाने के बाद से, इस जर्मन खिलाड़ी ने दो निट्टो एटीपी फाइनल्स खिताब, सात एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब और सिंगल्स में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता है। फिर भी रविवार तक, एक बड़ी जीत उनसे दूर ही रही थी।

दुनिया के नंबर 3 खिलाड़ी को बड़े मंच पर कई बार निराशा का सामना करना पड़ा था। ज़्वेरेव 2020 यूएस ओपन फ़ाइनल में डोमिनिक थिएम से हारे, 2024 में रौलां गैरोचैंपियनशिप मैच में कार्लोस अल्काराज़ से हारे और 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपन फ़ाइनल में जानिक सिनर से हार गए। मेलबर्न में हार के बाद, ज़्वेरेव ओपन एरा (1968 के बाद से) में अपने पहले तीन बड़े फ़ाइनल हारने वाले आठवें पुरुष खिलाड़ी बन गए। इस बार ऐसी कोई निराशा नहीं हुई। ज़्वेरेव की तरह ही, आठ बार के मेजर चैंपियन आंद्रे अगासी, 2021 विंबलडन विजेता गोरान इवानिसेविच और 2020 यूएस ओपन चैंपियन थिएम, सभी ने अपने चौथे फ़ाइनल में अपना पहला मेजर खिताब जीता था।

अल्काराज़ के चोट के कारण हटने के बाद ज़्वेरेव दूसरे सीड के तौर पर पेरिस पहुंचे, और एक रोमांचक शुरुआती हफ़्ते में उनका सफ़र और भी बदल गया। टॉप सीड सिनर को दूसरे राउंड में जुआन मैनुअल सेरुंडोलो से चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा, जबकि ब्राज़ील के 19 साल के जोआओ फोंसेका ने तीसरे राउंड में 24 बार के मेजर चैंपियन नोवाक जोकोविच को हराया।

उम्मीदें बढ़ने के साथ, ज़्वेरेव ने शानदार प्रदर्शन किया। 29 साल के खिलाड़ी ने चैंपियनशिप मैच तक पहुँचने में सिर्फ़ दो सेट गंवाए और फिर ज़बरदस्त खेल दिखाने वाले कोबोली और मैच के आखिर में घबराहट पर काबू पाते हुए जीत हासिल की। पांचवें सेट में शानदार प्रदर्शन करते हुए, जर्मन खिलाड़ी ने चारों ब्रेक पॉइंट बचाए, अच्छी फ़र्स्ट सर्व की और अपने ज़बरदस्त ग्राउंडस्ट्रोक का इस्तेमाल किया।

कोबोली ने चौथे सेट के टाई-ब्रेक में 1/3 से वापसी की और अपने दूसरे सेट पॉइंट पर ज़बरदस्त फोरहैंड विनर लगाकर मैच को निर्णायक सेट तक पहुँचाया, जिससे वहाँ मौजूद दर्शकों में उत्साह भर गया। हालाँकि, कोबोली उस मोमेंटम और नए आत्मविश्वास को निर्णायक सेट में बरकरार नहीं रख पाए। ज़्वेरेव ने पाँचवें सेट में अपने 83 प्रतिशत फर्स्ट-सर्व पॉइंट जीते और सामने आए सभी चार ब्रेक पॉइंट को आसानी से रोकते हुए जीत की ओर तेज़ी से बढ़े।

25 बार टूर-लेवल खिताब जीतने वाले ज़्वेरेव, 1990 के दशक में जन्मे तीसरे ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने कोई बड़ा खिताब जीता है; उनसे पहले 2020 यूएस ओपन चैंपियन थिएम और 2021 यूएस ओपन विजेता दानिल मेदवेदेव यह उपलब्धि हासिल कर चुके हैं। 2000 के दशक में जन्मे अल्काराज़ और सिनर ने 2024 की शुरुआत से अब तक हुए पिछले नौ बड़े टूर्नामेंट जीते थे।