लंदन, 09 जुलाई । महिला टेस्ट क्रिकेट की दुर्लभता चर्चा का विषय बनी हुई है, जबकि भारत लॉर्ड्स में पहली बार महिला टेस्ट में इंग्लैंड से खेलने की तैयारी कर रहा है। 2021 की शुरुआत के बाद से, केवल चार टीमों – ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, भारत और दक्षिण अफ्रीका – ने यह प्रारूप खेला है, इस सप्ताह के मैच से पहले साढ़े पांच साल में केवल 13 टेस्ट आयोजित किए गए थे। भारत की कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा कि खिलाड़ी स्वाभाविक रूप से सबसे लंबे प्रारूप में अधिक अवसर चाहते हैं, लेकिन उनका मानना है कि खेल सही दिशा में आगे बढ़ रहा है।
हरमनप्रीत ने लॉर्ड्स टेस्ट की पूर्व संध्या पर कहा, “एक क्रिकेटर के रूप में, हम निश्चित रूप से कई टेस्ट मैचों का हिस्सा बनना चाहते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि यह पूरी तरह से उच्च अधिकारियों का फैसला है। अब तक, मैंने सभी उतार-चढ़ाव देखे हैं, और मैंने इन सभी वर्षों में महिला क्रिकेट को आगे बढ़ते देखा है। मुझे लगता है कि हम सही हाथों में हैं, और वे ही फैसला लेने के लिए सही लोग हैं।”
उन्होंने कहा, “लेकिन अगर आप मुझसे एक खिलाड़ी के रूप में पूछें, तो मैं निश्चित रूप से बहुत सारी क्रिकेट खेलना चाहती हूं और बिना कुछ किए घर पर नहीं बैठना चाहती। हम अपने समय का आनंद ले रहे हैं, हम काफी व्यस्त हैं और इस बीच हमें मौके भी मिल रहे हैं।’ पिछले मार्च में भी हमने एक टेस्ट खेला था और अब कल हमें एक और टेस्ट खेलने का मौका मिलेगा। मुझे लगता है कि चीजें सही तरीके से चल रही हैं और उम्मीद है कि भविष्य में हम कई और टेस्ट मैच देखेंगे।”
हरमनप्रीत ने घरेलू रेड-बॉल संरचना को मजबूत करने के महत्व पर भी जोर दिया और कहा कि नियमित प्रथम श्रेणी क्रिकेट खिलाड़ियों को टेस्ट क्रिकेट की मांगों के लिए बेहतर ढंग से तैयार करेगा।
“हमें घरेलू लाल गेंद क्रिकेट की ज़रूरत है क्योंकि पहले हमारे पास यह हुआ करता था, लेकिन अब हम बहुत अधिक सफेद गेंद क्रिकेट खेलते हैं। हम सफेद गेंद के खेल की ओर अधिक रुख कर रहे हैं।” उन्होंने कहा, ”अब बोर्ड लाल गेंद क्रिकेट में बहुत रुचि दिखा रहा है और निश्चित रूप से हम अपनी घरेलू प्रतियोगिता वापस पाने जा रहे हैं।
“ये टेस्ट मैच बहुत महत्वपूर्ण हैं और मैं एक टीम के रूप में तैयारी के लिए कुछ और समय लेना पसंद करूंगा। पिछली बार जब घरेलू क्रिकेट खेला गया था, तो हममें से कई लोग वहां नहीं थे क्योंकि हम अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहे थे, लेकिन कुछ लड़कियों को वह मौका मिला। अगर हमें तैयारी के लिए कुछ अच्छी गुणवत्ता का समय मिलता है और फिर वहां जाकर खुद को क्रियान्वित करते हैं, तो यह अधिक व्यावहारिक हो सकता है। जो कुछ भी हमारे हाथ में है, हम बस अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रहे हैं।”
भारत की कप्तान ने लॉर्ड्स में महिला टेस्ट खेलने को सपने के सच होने जैसा बताया और कहा कि उन्हें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि इस स्थल ने पहले कभी किसी टेस्ट की मेजबानी नहीं की थी। हरमनप्रीत ने कहा, “यह हम सभी के लिए बहुत बड़ा क्षण है। एक कप्तान और एक खिलाड़ी के रूप में, मैं वास्तव में इस अवसर का इंतजार कर रही हूं।” “बचपन में हम हमेशा टेस्ट मैच खेलने का सपना देखते हैं और लॉर्ड्स में खेलना उन सपनों में से एक है। मैं बहुत खुश हूं कि हमें यह मौका मिला। सभी लड़कियां बहुत उत्साहित हैं और एक टीम के रूप में, हम वास्तव में इसका इंतजार कर रहे हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “हम चर्चा कर रहे थे कि इतने सालों के बाद आखिरकार यह मैच हो रहा है। हमें यह महसूस करने में कई साल लग गए कि महिलाएं भी लॉर्ड्स में टेस्ट मैच का हिस्सा हो सकती हैं। मुझे इसकी जानकारी नहीं थी और मैं हैरान थी। लेकिन मैं इसे इस तरह से देखती हूं – शायद देर हो चुकी है, लेकिन बहुत देर नहीं हुई है। मैं अभी भी खेल रही हूं और अभी भी इस ऐतिहासिक दिन का हिस्सा बनने का मौका मिल रहा है। मैं वास्तव में इसके लिए उत्सुक हूं।”
भारत महिला टी20 विश्व कप में जल्दी बाहर होने की निराशा से उबरने के इरादे से एकमात्र टेस्ट में उतर रहा है, हरमनप्रीत ने कहा कि ड्रेसिंग रूम ने तुरंत अपना ध्यान लाल गेंद की चुनौती पर केंद्रित कर दिया है। उन्होंने कहा, “यह हम सभी के लिए बहुत कठिन क्षण था क्योंकि हमने विश्व कप के लिए वास्तव में कड़ी तैयारी की थी, लेकिन दुर्भाग्य से हम अपना सर्वश्रेष्ठ नहीं दे सके।” “यह टेस्ट मैच कुछ ऐसा था जिसने हमें बहुत उत्साहित रखा। हम सभी एक समूह के रूप में एक साथ आए थे और इस मैच के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहते थे। अभी हर कोई अच्छी स्थिति में है और उम्मीद है कि हम अपने क्रिकेट का आनंद लेंगे।”
भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ अपने पिछले दो टेस्ट जीते हैं और हरमनप्रीत का मानना है कि इस प्रारूप में टीम का आत्मविश्वास बहुत कम होने के बावजूद ऊंचा बना हुआ है। उन्होंने कहा, “हमारे पिछले दो टेस्ट हमारे लिए बहुत-बहुत अच्छे रहे हैं और हमने उनके खिलाफ हमेशा अच्छा क्रिकेट खेला है।” “यह केवल अपना सर्वश्रेष्ठ देने और अच्छी मानसिक स्थिति के साथ आगे बढ़ने के बारे में है। हम सभी ने एक साथ रहने और अपना सर्वश्रेष्ठ देने का फैसला किया है। हम भले ही टेस्ट मैच खेलने के आदी नहीं हैं, लेकिन हम उनका बहुत आनंद लेते हैं। यहां तक कि कल फोटोशूट के दौरान भी, हर कोई सफेद किट पहनकर बहुत उत्साहित था। वह उत्साह बना हुआ है। अब यह केवल वहां जाने और खुद का आनंद लेने के बारे में है।”
