एमस्टलवीन, 23 अगस्त । भारतीय पुरुष टीम सोमवार को हॉकी वर्ल्ड कप में अर्जेंटीना के खिलाफ अपना आखिरी पूल ई मैच खेलने उतरेगी। सेमीफाइनल में पहुंचने की उनकी उम्मीदें मुश्किल गणित पर टिकी हैं।
डिफेंडिंग चैंपियन और मेजबान नीदरलैंड्स से 1-3 की हार के बाद, दूसरे चरण के अपने पहले मैच में भारत को कोई अंक नहीं मिला। इससे वे कल वैगनर स्टेडियम में अर्जेंटीना के खिलाफ होने वाले ‘करो या मरो’ के मुकाबले से पहले मुश्किल स्थिति में हैं। गलती की गुंजाइश बहुत कम है, इसलिए भारत को अपना अभियान जारी रखने के लिए न केवल जीत की ज़रूरत है, बल्कि दूसरे मैचों के नतीजों का भी उनके पक्ष में होना ज़रूरी है।नीदरलैंड्स छह अंकों के साथ पूल ई में सबसे आगे है, जबकि इंग्लैंड और अर्जेंटीना तीन-तीन अंकों पर हैं (अर्जेंटीना ने इंग्लैंड को 3-1 से हराया था)। भारत शून्य अंकों और माइनस-4 के गोल अंतर के साथ सबसे नीचे है। सोमवार को दूसरे मैच में इंग्लैंड का सामना नीदरलैंड्स से होगा। अगर भारत अर्जेंटीना को हरा देता है, तो अंत में गोल अंतर से भारत की किस्मत तय हो सकती है।
टॉप दो में जगह बनाने और सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए भारत को अर्जेंटीना के खिलाफ बड़ी जीत की ज़रूरत है। तीन गोल से जीत हासिल करने पर भारत का गोल अंतर माइनस-1 हो जाएगा और अर्जेंटीना का माइनस-3, जबकि दोनों टीमों के तीन-तीन अंक होंगे। ऐसी स्थिति में, इंग्लैंड को नीदरलैंड्स से कम से कम दो गोल से हारना होगा, जिससे उनका गोल अंतर माइनस-2 हो जाएगा। तब भारत गोल अंतर के आधार पर अर्जेंटीना और इंग्लैंड दोनों से आगे हो जाएगा, भले ही तीनों टीमों के तीन-तीन अंक हों।एक और रास्ता है, जिसके लिए और भी बड़े नतीजे की ज़रूरत होगी। अगर भारत अर्जेंटीना को चार गोल से हरा देता है, तो इंग्लैंड की नीदरलैंड्स से हार ही भारत को आगे पहुंचाने के लिए काफी होगी। हालांकि, इंग्लैंड की हार ज़रूरी है, क्योंकि ड्रॉ होने पर उनके चार अंक हो जाएंगे और वे भारत की पहुंच से बाहर हो जाएंगे।
हालांकि ये समीकरण काम की मुश्किल को दिखाते हैं, लेकिन भारत का तुरंत ध्यान ओपन प्ले में अपने अटैक को बेहतर बनाने पर होगा। हरमनप्रीत सिंह ने एक बार फिर टीम की अगुवाई की है; उन्होंने छह गोल किए हैं और अर्जेंटीना के टॉमस डोमेने के साथ टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा गोल करने वालों की सूची में संयुक्त रूप से शीर्ष पर हैं। हालांकि, टीम लगातार फील्ड गोल करने में नाकाम रही है, जिससे पेनल्टी-कॉर्नर को गोल में बदलने का दबाव बढ़ गया है।इंग्लैंड पर जीत के बाद आत्मविश्वास से भरी अर्जेंटीना की टीम के खिलाफ़ फॉरवर्ड खिलाड़ियों को ज़्यादा ज़िम्मेदारी उठानी होगी। अभिषेक ने दो और दिलप्रीत सिंह ने एक गोल किया है; वे ही ऐसे भारतीय फॉरवर्ड हैं जिन्होंने अब तक टीम के चार मैचों में गोल किए हैं।
भारत के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने कहा, “सेमीफाइनल में पहुंचने की दौड़ में बने रहने के लिए हमारे पास एक मौका है। यह बिल्कुल साफ है कि हमें क्या करना है। हमें गोल की ज़रूरत है, लेकिन साथ ही हमें अपने खेल को बेहतर ढंग से खेलना होगा और अपने स्ट्रक्चर को बनाए रखना होगा।”अर्जेंटीना के खिलाफ़, भारत को तेज़ी से मूवमेंट करने, गोल के सामने ज़्यादा कुशलता दिखाने और ज़्यादा आक्रामक रवैया अपनाने की ज़रूरत होगी। चुनौती बहुत बड़ी है, लेकिन वर्ल्ड कप में बने रहने के लिए भारत के पास अपनी पूरी ताकत झोंकने के अलावा कोई और रास्ता नहीं है।
