आइची-नागोया (जापान) 25 सितंबर । भारतीय महिला हॉकी टीम ने शुक्रवार को पूल बी के अपने मैच में मेजबान जापान को 3-1 से हराकर एशियाई खेलों के सेमीफाइनल में जगह बना ली। आज यहां गिफू प्रीफेक्चुरल ग्रीन स्टेडियम में भारत के लिए लालरेम्सियामी हमारज़ोटे (5वें मिनट), इशिका चौधरी (30वें मिनट) और नवनीत कौर (36वें मिनट) ने गोल किए, जबकि मेज़बान टीम के लिए शिहो कोबायाकावा (46वें मिनट) ने गोल किया।अब तक अपने सभी ग्रुप मैच जीतने के बाद, भारत अभी 12 अंक के साथ पूल बी में सबसे ऊपर है। टीम का टॉप-दो में रहना तय है और इस तरह सेमीफाइनल में भी जगह पक्की हो गई है। जापान के चार मैचों में नौ अंक हैं और वह अभी एशियन गेम्स 2026 महिला हॉकी पूल बी स्टैंडिंग में दूसरे नंबर पर है।
थाईलैंड, जो शुक्रवार को बाद में इंडोनेशिया के खिलाफ खेलेगा, अगर अपने बाकी मैच जीतता है तो 12 अंक तक पहुँच सकता है। लेकिन चूंकि उसे अपने आखिरी ग्रुप गेम में जापान से खेलना है, इसलिए दोनों में से कोई एक ही भारत के स्कोर की बराबरी कर पाएगा।राउंड-रॉबिन मैचों के बाद दोनों ग्रुप की टॉप दो टीमें सेमीफ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई करती हैं।
भारत ने मैच की शुरुआत ज़बरदस्त तरीके से की, लगातार जापानी सर्कल में हमले किए और शुरुआती पांच मिनटों में ही लगातार दबाव बनाने का फ़ायदा मिला। नवनीत कौर के शॉट को जापानी गोलकीपर ने अच्छा बचाव करते हुए रोक दिया था, लेकिन लालरेम्सियामी सही समय पर सही जगह पर थीं और उन्होंने गेंद को नेट के अंदर भेज दिया। पहले क्वार्टर के बीच में, जापान के पास बराबरी करने का सुनहरा मौका था, लेकिन माहो उएनो के अच्छे पेनल्टी कॉर्नर शॉट को सविता पूनिया ने रोक दिया। दिलचस्प बात यह है कि दुनिया की 11वें नंबर की टीम जापान ही उस समय गोल करने के ज़्यादा करीब लग रही थी। दुनिया में आठवें नंबर पर मौजूद भारत ने उस दबाव का सामना किया और क्वार्टर का अंत 1-0 की बढ़त के साथ किया।दूसरे क्वार्टर में भारत ने फिर से आक्रामक खेल दिखाया। लालरेम्सियामी चार मिनट बाद ही अपना दूसरा गोल करने के करीब थीं, लेकिन गोल करने के उनके शॉट को जापानी डिफेंडरों ने रोक दिया। भारत ने बाकी समय में दूसरा अहम गोल करने की कोशिश जारी रखी और आखिरी पलों में उन्हें कामयाबी मिल ही गई। नवनीत को एक बार फिर गोल करने से रोक दिया गया, इस बार पेनल्टी कॉर्नर पर, लेकिन इशिका चौधरी ने ढीली पड़ी गेंद पर झपट्टा मारा और हाफ-टाइम तक अपनी टीम को 2-0 की बढ़त दिला दी।
तीसरे क्वार्टर में, नवनीत को आखिरकार मैच के अपने सातवें शॉट पर गोल मिल ही गया। भारतीय स्ट्राइकर ने सर्कल के अंदर शानदार स्टिकवर्क दिखाया और फिर जापानी गोलकीपर यू कुडो को छकाते हुए एक एंगल्ड शॉट से गोल कर दिया।नवनीत इस क्वार्टर के आखिरी पलों में तीसरा गोल भी कर सकती थीं, लेकिन इस बार कुडो ने शानदार बचाव किया।
चौथे क्वार्टर की शुरुआत में ही जापान ने एक गोल वापस कर दिया। शिहो कोबायाकावा ने एक भारतीय डिफेंडर को पीछे छोड़ते हुए ज़बरदस्त ‘टोमाहॉक’ शॉट से गोल किया। इस गोल ने सलीमा टेटे और उनकी टीम के लिए मैच के आखिर में तनावपूर्ण स्थिति पैदा कर दी। हालांकि, टीम डटी रही और जापान के आखिरी हमले को नाकाम करते हुए जीत हासिल की।भारतीय महिला हॉकी टीम रविवार को एशियाई खेलों के पूल बी के अपने आखिरी मैच में सिंगापुर का सामना करेगी।
