नयी दिल्ली, 13 अक्टूबर। हॉकी इंडिया ने एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पंजाब 2026 के लिए भारतीय पुरुष टीम की मंगलवार को घोषणा की। यह टूर्नामेंट जालंधर और मोहाली में 27 अक्टूबर से 5 नवंबर तक खेला जाएगा।कप्तान हरमनप्रीत सिंह टीम की कमान संभालेंगे। उन्होंने जापान में हुए एशियन गेम्स में भारत को ऐतिहासिक गोल्ड मेडल जिताया था, जहाँ टीम ने पहली बार अपना कॉन्टिनेंटल खिताब सफलतापूर्वक बचाया था।
टीम में उन मुख्य खिलाड़ियों को बरकरार रखा गया है जिन्होंने एशियन गेम्स में सफलता दिलाई थी। इससे निरंतरता बनी रहेगी क्योंकि भारत घरेलू मैदान पर एशिया के प्रमुख हॉकी देशों का सामना करने की तैयारी कर रहा है।गोलकीपर कृष्ण बहादुर ठाकुर की वापसी हुई है, जबकि युवा डिफेंडर अमनदीप लाकरा और मिडफील्डर आदित्य अर्जुन लालागे को सीनियर टीम में अपनी जगह मजबूत करने का एक और मौका मिला है।
18 सदस्यीय प्लेइंग स्क्वाड के अलावा मिडफील्डर विष्णु कांत सिंह और फॉरवर्ड अंगद बीर सिंह को दो रिज़र्व खिलाड़ियों के तौर पर चुना गया है।मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने कहा, “पंजाब में एशियन चैंपियंस ट्रॉफी खेलना कुछ खास होगा। इस टीम में युवा जोश और अनुभव का मेल है, और हम घरेलू दर्शकों के उत्साह का लाभ उठाने के लिए बेताब हैं। भारत में टूर्नामेंट खेलने जैसा कुछ नहीं है, और हमने इसे बहुत याद किया है।”
यह टूर्नामेंट खास महत्व रखता है क्योंकि इससे पंजाब में इंटरनेशनल हॉकी की वापसी हो रही है, एक ऐसा राज्य जिसने इस खेल में बहुत बड़ा योगदान दिया है और कई पीढ़ियों तक शानदार खिलाड़ी दिए हैं। जालंधर और मोहाली में होने वाले मैचों के ज़रिए, यह प्रतियोगिता एशिया के बेहतरीन हॉकी टैलेंट को उस क्षेत्र में लाएगी जिसका खेल से गहरा नाता है।डिफेंडिंग चैंपियन भारत अपनी हालिया सफलता को आगे बढ़ाने और एशियन चैंपियंस ट्रॉफी में अपने शानदार रिकॉर्ड को बनाए रखने की कोशिश करेगा। भारत अब तक पांच बार यह खिताब जीत चुका है और टूर्नामेंट की सबसे सफल टीम है। मुकाबले की शुरुआत जालंधर से होगी, जहाँ ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम में 27 अक्टूबर से 2 नवंबर तक ओपनिंग सेरेमनी और लीग-स्टेज के सभी मैच खेले जाएँगे।
इसके बाद टूर्नामेंट के अहम दौर के लिए मुकाबले मोहाली में होंगे, जहाँ 4 नवंबर को सेमीफ़ाइनल और 5 नवंबर को ओलंपियन बलबीर सिंह सीनियर इंटरनेशनल हॉकी स्टेडियम में मेडल के लिए मैच खेले जाएँगे।घरेलू दर्शकों से मिलने वाले ज़बरदस्त समर्थन की उम्मीद के साथ, भारतीय टीम एक यादगार टूर्नामेंट खेलने और पंजाब में इंटरनेशनल हॉकी की वापसी को राज्य की शानदार विरासत के जश्न के तौर पर मनाने की कोशिश करेगी।
