टोक्यो, 13 नवंबर। भारत के स्टार खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने शुक्रवार को अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए एकल क्वार्टर फाइनल में जापान के युशी तनाका को 21-16, 21-15 से हराकर कुमामोटो मास्टर्स जापान 2026 बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। वहीं पूर्व वर्ल्ड नंबर 1 किदांबी श्रीकांत जापान के कोकी वतनबे से हारने के बाद कुमामोटो मास्टर्स जापान 2026 बैडमिंटन टूर्नामेंट से बाहर हो गए। 2021 बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता श्रीकांत, वर्ल्ड नंबर 15 वतनबे से 41 मिनट में 24-22, 21-15 से हार गए। बीडबल्यूएफ सुपर 500 टूर्नामेंट में पिछले दो दिनों में मुश्किल हालात से बार-बार वापसी करने के बाद, श्रीकांत कुमामोटो प्रीफेक्चुरल जिमनैजियम में एक कड़े मुकाबले वाले शुरुआती गेम में एक और वापसी की राह पर थे।वतनबे ने 17-14 की बढ़त बनाई हुई थी, इससे पहले श्रीकांत ने 17-17 से बराबरी कर ली। इसके बाद भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी ने दो गेम पॉइंट बचाए और बाद में 22-21 पर अपना एक गेम पॉइंट भी बनाया, लेकिन उसे बदल नहीं सके। वातानाबे ने अगले तीन पॉइंट लेकर पहला गेम 24-22 से अपने नाम कर लिया।
श्रीकांत ने दूसरे गेम की शानदार शुरुआत की, 4-1 की बढ़त बनाई और फिर इंटरवल तक अपनी बढ़त को छह पॉइंट तक बढ़ा लिया। भारतीय शटलर के पास अभी भी 14-9 की अच्छी बढ़त थी, लेकिन वातानाबे ने लगातार 10 पॉइंट बनाकर मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया और 19-14 से आगे हो गए। श्रीकांत अचानक हुए इस बदलाव से उबर नहीं पाए और वातानाबे ने सीधे गेम में मैच अपने नाम कर लिया। यह वातानाबे की श्रीकांत पर तीन मैचों में पहली जीत थी।इस बीच, लक्ष्य सेन ने अपना शानदार फॉर्म जारी रखते हुए जापान के युशी तनाका को 21-16, 21-15 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। आठवीं सीड वाले भारतीय खिलाड़ी ने 40 मिनट में मुकाबला खत्म कर दिया और अब हाइलो ओपन और कुमामोटो मास्टर्स जापान में लगातार आठ बैडमिंटन मैच जीत चुके हैं।
शुरुआती गेम में करीबी मुकाबले के बाद, लक्ष्य ने इंटरवल तक 11-7 की बढ़त बना ली।ब्रेक के बाद तनाका ने वापसी की और अंतर को एक पॉइंट तक कम किया, लेकिन लक्ष्य ने आखिरी समय में अपना लेवल बढ़ाकर पहला गेम 21-16 से जीत लिया।
दूसरा गेम भी शुरू में बराबरी का था, दोनों खिलाड़ी 9-9 से बराबर थे।हालांकि, लक्ष्य ने इंटरवल के बाद धीरे-धीरे कंट्रोल किया और कुमामोटो में लगातार तीसरी बार लगातार गेम जीतकर बढ़त बना ली। लक्ष्य का सामना शनिवार को सेमीफाइनल में इंडोनेशिया के छठे सीड और दुनिया के 10वें नंबर के खिलाड़ी अल्वी फरहान से होगा। अल्वी, लक्ष्य से उनके हेड-टू-हेड रिकॉर्ड में 2-0 आगे हैं।
लक्ष्य ने कुमामोटो मास्टर्स में रेस टू फाइनल्स स्टैंडिंग में 10वां स्थान हासिल किया था और वह सीजन के आखिर में होने वाले बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स के लिए क्वालीफाई करने के लिए टॉप आठ में जगह बनाना चाहते हैं।
