एंटवर्प, 22 मई । मनदीप सिंह और ललित कुमार के बेहतरीन गोलों के बाद श्रीजेश की जाबांज गोलकीपिंग की बदौलत भारत ने एक रोमांचक मुकाबले में अर्जेंटीना के खिलाफ शूटआउट में 5-4 से रोमांचक जीत हासिल की।
मनदीप सिंह (11′) और ललित कुमार उपाध्याय (55′) ने भारत के लिए एक-एक गोल किया, जबकि लुकास मार्टिनेज (20′) और टॉमस डोमेने (60′) ने गोल कर मैच को बराबरी पर लाकर खड़ा कर दिया और मुकाबला पेनाल्टी शूटआउट में चला गया।
भारत ने सतर्क शुरुआत करते हुए अर्जेंटीना को स्ट्राइकिंग सर्कल में आसानी से घुसने नहीं दिया। दूसरी ओर टीम के फारवर्ड ने एक चतुर रणनीति बनाई और अर्जेंटीना के रक्षकों को गलतियाँ करने के लिए मजबूर किया। रणनीति काम कर गई और मनदीप सिंह (11′) ने पहले क्वार्टर में चार मिनट शेष रहते हुए करीब से गोल करके भारत को 1-0 की बढ़त दिला दी। भारत ने पहला क्वार्टर 1-0 की बढ़त के साथ समाप्त किया।
दूसरे क्वार्टर की शुरुआत में, भारत ने शुरुआती मिनटों में आक्रामक शुरुआत की उन्होंने लगातार हमलों से अर्जेंटीना की रक्षा पंक्ति पर दबाव डाला और गेंद पर अधिक कब्ज़ा किया। हालाँकि अर्जेंटीना ने इस बीच मिले पेनल्टी कॉर्नर पर लुकास मार्टिनेज (20′) के जरिये बराबरी कर ली। भारत ने पांच मिनट शेष रहते पेनाल्टी कार्नर हासिल किया लेकिन वह इस मौके का फायदा नहीं उठा सका। हाफ टाइम तक स्कोर 1-1 से बराबर था।
तीसरा क्वार्टर में दोनो टीमों के एक दूसरे पर हमले किये मगर गोल में तब्दील करने में असफल रहे। समय समाप्त होने में 15 मिनट शेष रहते भारत ने अर्जेंटीना पर अधिक दबाव बनाना शुरू कर दिया, नतीजन भारत ने ललित कुमार उपाध्याय (55′) के माध्यम से 2-1 की बढ़त ले ली। एक मिनट शेष रहने पर, अर्जेंटीना ने पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किया और टॉमस डोमेने (60′) के माध्यम से खेल में वापसी की, जिन्होंने नेट के पीछे से गोल किया और मैच शूटआउट में चला गया।
भारत का अगला मैच 24 मई को बेल्जियम से होगा।
