मैनचेस्टर, 22 जुलाई । शतकवीर मार्नस लाबुशेन (111) और बारिश ने इंग्लैंड के खिलाफ चौथे एशेज़ टेस्ट में शनिवार को ऑस्ट्रेलिया की हार की संभावनाओं को काफी हद तक समाप्त कर दिया।
ऑस्ट्रेलिया ने चौथे दिन का खेल खत्म होने तक पांच विकेट के नुकसान पर 214 रन बना लिये और अब वह इंग्लैंड से सिर्फ 61 रन पीछे है। पांचवें दिन भी बारिश के आसार हैं जिसके कारण मुकाबला ड्रॉ हो सकता है।
ओल्ड ट्रैफर्ड पर चौथे दिन सिर्फ 30 ओवर फेंके जा सके, हालांकि यह लाबुशेन के लिये शतक तक पहुंचने के लिये काफी था। लाबुशेन ने 44 नाबाद के स्कोर से आगे खेलते हुए 161 गेंद में अपना शतक पूरा किया। उन्होंने जो रूट की गेंद पर आउट होने से पहले 173 गेंद पर 10 चौकों और दो छक्कों के साथ 111 रन बनाये।
इसके बाद मिचेल मार्श और कैमरन ग्रीन ने ऑस्ट्रेलिया का कोई अन्य विकेट नहीं गिरने दिया। मार्श 31 रन बनाने के लिये 101 गेंदें खेल चुके हैं, जबकि कैमरन ग्रीन 15 गेंद पर तीन रन बनाकर नाबाद हैं।
तीसरे दिन ऑस्ट्रेलिया के चार विकेट 108 रन पर गिरने के बाद कंगारुओं पर हार का खतरा मंडरा रहा था, लेकिन वर्षाबाधित चौथे दिन और लाबुशेन के शतक के बाद टीम की स्थिति संभल गयी है। अगर ओल्ड ट्रैफर्ड पर मुकाबला ड्रॉ होता है तो ऑस्ट्रेलिया पांच मैचों की शृंखला में 2-1 की अजेय बढ़त बना लेगी।
