ब्रिस्टल, 08 जुलाई। यूके दौरे से पहले, भारत एक ऐसी टीम लग रही थी जो अपनी टी 20 वर्ल्ड कप जीत के बाद और बेहतर करने को तैयार थी। पांच मैच बाद, जिसमें आयरलैंड के खिलाफ 0-2 से टी 20 सीरीज़ हार भी शामिल है, श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली टीम इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज़ में 0-2 से पीछे है (पहला मैच बारिश की वजह से नहीं हो पाया था) और अब एक और सीरीज़ हारने के कगार पर है। भारतीय टीम अब गुरुवार को ब्रिस्टल में इंग्लैंड के खिलाफ चौथा टी20 खेलने जा रही है। वे जानते हैं कि सिर्फ़ जीत ही मेज़बान टीम को साउथम्प्टन में एक मैच बाकी रहते हुए पांच मैचों की सीरीज़ जीतने से रोक सकती है।
ट्रेंट ब्रिज में 125 रन की बड़ी हार ने कई कमियों को उजागर किया, जिससे हेड कोच गौतम गंभीर और टीम मैनेजमेंट को इस अहम मुकाबले से पहले काफी कुछ सोचने पर मजबूर होना पड़ा। हार के अंतर से ज़्यादा, पूरे दौरे के दौरान भारतीय टीम का इंग्लिश हालात के हिसाब से खुद को न ढाल पाना चिंता का विषय बना हुआ है।
सबसे बड़ी चर्चा टीम कॉम्बिनेशन को लेकर है, जिसमें संजू सैमसन को बाहर रखने का मुद्दा छाया हुआ है। विकेटकीपर-बल्लेबाज़, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में भारत की टी20 वर्ल्ड कप जीत में अहम भूमिका निभाई थी, उन्हें दूसरे और तीसरे टी20 से बाहर रखा गया क्योंकि टीम मैनेजमेंट ने 15 साल के वैभव सूर्यवंशी को इंटरनेशनल डेब्यू का मौका देने का फैसला किया।
इस युवा खिलाड़ी ने कुछ अच्छी झलकियां दिखाई हैं लेकिन भारत के बाकी बल्लेबाज़ों की तरह वह भी कोई बड़ा असर नहीं डाल पाए हैं। सीरीज़ दांव पर लगी होने के कारण, गंभीर ने सैमसन की वापसी की संभावना से इनकार नहीं किया है, जिससे प्लेइंग XI में बदलाव की उम्मीद बढ़ गई है।
इंग्लैंड के बेहतरीन तेज़ गेंदबाज़ी अटैक के खिलाफ पूरी सीरीज़ में भारत की बल्लेबाज़ी संघर्ष करती रही है। जोफ्रा आर्चर और जोश टोंग ने अपनी गति, उछाल और मूवमेंट से लगातार मेहमान टीम को परेशान किया है, जबकि भारत का अनुभवी मिडिल ऑर्डर हालात के हिसाब से खुद को ढालने में नाकाम रहा है।
अगर सैमसन की वापसी होती है, तो टीम मैनेजमेंट को यह तय करना होगा कि टॉप पर सूर्यवंशी की भूमिका को प्रभावित किए बिना उन्हें बल्लेबाज़ी क्रम में कैसे फिट किया जाए। ईशान किशन की विकेटकीपिंग की वजह से उनकी जगह बनी रहने की उम्मीद है, जबकि बैटिंग में खराब प्रदर्शन के बाद उप-कप्तान तिलक वर्मा पर दबाव बढ़ सकता है।
भारत के फैसलों पर भी सवाल उठे हैं। ट्रेंट ब्रिज में, 202 रन का पीछा करते हुए हर्षित राणा को तय फिनिशर शिवम दुबे से पहले भेजा गया, जो फैसला उल्टा पड़ गया और भारत की पूरी टीम सिर्फ़ 76 रन पर आउट हो गई।
बॉलिंग अटैक की भी आलोचना हुई है। स्पिन डिपार्टमेंट की कमान संभालने की उम्मीद वाले वरुण चक्रवर्ती इस सीरीज़ में सिर्फ़ एक विकेट ले पाए हैं और मिडिल ओवरों में काफी महंगे साबित हुए हैं।
वहीं, इंग्लैंड की टीम पूरे आत्मविश्वास के साथ इस मुकाबले में उतर रही है। हैरी ब्रूक की टीम ने सही संतुलन बना लिया है; फिल सॉल्ट ने ट्रेंट ब्रिज में शानदार 70 रन बनाकर फॉर्म में वापसी की है, जबकि आर्चर और टोंग टी 20 क्रिकेट में सबसे खतरनाक तेज़ गेंदबाज़ों की जोड़ी के तौर पर उभरे हैं।
