कोलकाता, 25 जुलाई । सहल अब्दुल समद के दूसरे हाफ में किए गए निर्णायक गोल की बदौलत मोहन बागान सुपर जायंट ने शनिवार को विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में खेले गए 135वें इंडियनऑयल डूरंड कप के उद्घाटन मुकाबले में अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी ईस्ट बंगाल एफसी को 1-0 से हराकर विजयी शुरुआत की।एंटोनियो लोपेज़ हाबास और पनायियोटिस डिलम्पेरिस ने अपने-अपने क्लबों के मुख्य कोच के रूप में पहले ही मुकाबले में पूरी तरह भारतीय खिलाड़ियों से सजी शुरुआती एकादश उतारी। ईस्ट बंगाल की कप्तानी डिफेंडर अनवर अली ने संभाली, जबकि मोहन बागान सुपर जायंट की अगुवाई अनुभवी सुभाशीष बोस ने की। दोनों टीमों ने उत्साही और जोशीले दर्शकों के बीच सीज़न के पहले मुकाबले के लिए मैदान में कदम रखा।
मोहन बागान ने शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाया और दाएं फ्लैंक पर राइट बैक टेकचाम अभिषेक सिंह की गति का भरपूर इस्तेमाल किया। टीम का पहला मौका भी इसी ओर से बना, जब अभिषेक ने मैनवीर सिंह के लिए शानदार कर्लिंग क्रॉस दिया, लेकिन उनका हल्का हेडर साइड नेटिंग में चला गया।कुछ ही देर बाद अभिषेक ने एक और सटीक क्रॉस बॉक्स में पहुंचाया, जिसे कियान नासिरी ने हेडर से गोल की ओर मोड़ा, लेकिन ईस्ट बंगाल के गोलकीपर प्रभसुखन सिंह गिल ने उसे आसानी से अपने कब्जे में ले लिया। मोहन बागान के आक्रमण की धुरी बने सहल अब्दुल समद ने भी दो प्रयास किए। पहला शॉट सीधे गोलकीपर के हाथों में गया, जबकि दूसरा साइड नेटिंग से टकराया।
पहले हाफ में मोहन बागान ने अधिकांश समय गेंद पर नियंत्रण बनाए रखा, लेकिन अंतिम तीसरे हिस्से में धार की कमी साफ दिखाई दी। टीम ने गोल पर 10 प्रयास किए, जबकि ईस्ट बंगाल केवल दो ही प्रयास कर सका। दूसरी ओर, अनवर अली और संदीप मंडी की अगुवाई में ईस्ट बंगाल की रक्षापंक्ति ने मजबूती से डटकर मुकाबला किया और मोहन बागान को कोई स्पष्ट गोल का मौका नहीं दिया। परिणामस्वरूप दोनों टीमें मध्यांतर तक 0-0 की बराबरी पर रहीं।दूसरे हाफ में भी मोहन बागान ने अपनी लय बरकरार रखी और खेल दोबारा शुरू होने के सात मिनट के भीतर बढ़त हासिल कर ली। कियान नासिरी ने पेनल्टी क्षेत्र के भीतर रोहित दानु से गेंद छीनी और छह गज के बॉक्स में नीचा क्रॉस खेला। पीछे की ओर मौजूद सहल अब्दुल समद ने बिना किसी गलती के गेंद को खाली गोल में पहुंचाकर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी।
गोल खाने के बाद एंटोनियो हाबास ने आक्रमण को मजबूती देने के लिए मोहम्मद राशिद और पी. वी. विष्णु को मैदान पर उतारा, जबकि डिलम्पेरिस ने नए विदेशी खिलाड़ी देजान द्राज़िच और रक्षात्मक मिडफील्डर दीपक तांगड़ी को शामिल किया।बराबरी की तलाश में ईस्ट बंगाल ने इसके बाद आक्रामक खेल दिखाना शुरू किया। पी. वी. विष्णु ने बाएं पैर से जोरदार नीचा शॉट लगाया, लेकिन गोलकीपर विशाल कैथ ने शानदार बचाव करते हुए उसे रोक लिया। इसके बाद एक और नए खिलाड़ी दानी रामिरेज़ के मैदान पर आने से ईस्ट बंगाल के आक्रमण में नई ऊर्जा देखने को मिली।
मुकाबले के अंतिम चरण में ईस्ट बंगाल ने लगातार बेहतर मौके बनाए, जबकि मोहन बागान अधिक खिलाड़ियों के साथ रक्षापंक्ति में सिमटकर जवाबी आक्रमण की रणनीति अपनाने लगा। लालचुंगनुंगा ने दाएं फ्लैंक से शानदार दौड़ लगाते हुए गोल पर जोरदार प्रयास किया, लेकिन विशाल कैथ ने बेहतरीन बचाव किया। रिबाउंड पर लालचुंगनुंगा ने गेंद दोबारा खतरे वाले क्षेत्र में पहुंचाई, जहां मोहम्मद राशिद गेंद से साफ संपर्क नहीं बना सके और मोहन बागान खतरे से बच निकला।अंतिम मिनटों में लगभग पूरा खेल मोहन बागान के हिस्से में खेला गया। जेसिन टी.के. सही समय पर उछाल नहीं ले सके और उनका हेडर लक्ष्य से भटक गया। इसके बाद दानी रामिरेज़ बराबरी के बेहद करीब पहुंचे, लेकिन पी. वी. विष्णु के क्रॉस पर उनके शानदार प्रयास के बाद गेंद पोस्ट से टकराकर बाहर चली गई।
एक बार फिर विशाल कैथ मोहन बागान के लिए नायक साबित हुए। उन्होंने दानी रामिरेज़ के बैक पोस्ट पर दिए गए सटीक पास पर पूरी तरह खाली खड़े मोहम्मद राशिद के शानदार हवाई प्रयास को बेहतरीन बचाव के साथ विफल कर दिया। इसके बाद मिले कॉर्नर पर अनवर अली सबसे ऊंची छलांग लगाकर गेंद तक पहुंचे, लेकिन उनका हेडर लक्ष्य के बाहर चला गया।अंततः मोहन बागान सुपर जायंट ने अपनी एक गोल की बढ़त को अंत तक बरकरार रखते हुए अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी ईस्ट बंगाल एफसी पर संघर्षपूर्ण जीत दर्ज की और टूर्नामेंट की शानदार शुरुआत की।
कल के मुकाबलेजमशेदपुर एफसी बनाम डिफेंडर्स एफसी (श्रीलंका) – शाम 5:00 बजे, बिरसा मुंडा फुटबॉल स्टेडियम, रांची
भारतीय सेना फुटबॉल टीम बनाम समलेश्वरी स्पोर्टिंग – शाम 7:30 बजे, किशोर भारती क्रीड़ांगन, कोलकाता
