पोर्ट ऑफ़ स्पेन, 04 अगस्त। हाल के समय में पाकिस्तान के लिए यह बल्लेबाजी का एक बेहतरीन दिन था, जिसमें अब्दुल्ला शफीक और बाबर आजम ने तीसरे विकेट के लिए 168 रनों की अटूट साझेदारी की। पोर्ट ऑफ स्पेन में दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक पाकिस्तान का स्कोर 2 विकेट पर 266 रन था, जबकि इससे पहले उन्होंने वेस्टइंडीज को 344 रनों पर ऑलआउट कर दिया था। इस टेस्ट में शान मसूद की जगह खेलने आए शफीक 107 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि बाबर आजम शतक के करीब थे और दिन का खेल खत्म होने तक 86 रन बनाकर नाबाद लौटे।
सुबह वेस्टइंडीज की पारी खत्म करने के बाद अज़ान अवैस और इमाम-उल-हक ने पाकिस्तान की पारी की सकारात्मक शुरुआत की, लेकिन चाय के ब्रेक से पहले मेजबान टीम ने दो विकेट लेकर वापसी की। इमाम, शमर जोसेफ की तेजी से उछलती गेंद पर आउट हुए, जबकि अवैस ने शानदार अर्धशतक लगाने के बाद जोमेल वारिकन की गेंद पर स्वीप शॉट खेलने में गलती की और आउट हो गए। 139 रन पर 2 विकेट गिरने के बाद वेस्टइंडीज के पास मौका था, लेकिन शफीक और बाबर ने संयमित साझेदारी करके उस मौके को खत्म कर दिया; उन्होंने सावधानी और लगातार रन बनाने के बीच अच्छा संतुलन बनाए रखा।
जैसे-जैसे पिच सपाट होती गई, दोनों बल्लेबाजों के लिए बल्लेबाजी काफी आसान हो गई और वेस्टइंडीज को वैसी मदद नहीं मिल पाई जैसी पाकिस्तान के स्पिनरों को मैच की शुरुआत में मिली थी। पैर की चोट के कारण जस्टिन ग्रीव्स के गेंदबाजी न कर पाने से मेजबान टीम के विकल्प और कम हो गए, जिससे उन्हें वारिकन, शमर जोसेफ और रोस्टन चेस व कावेम हॉज की पार्ट-टाइम स्पिन गेंदबाजी पर काफी हद तक निर्भर रहना पड़ा। शफीक और बाबर दोनों ने खराब गेंदों पर तेज़ी से रन बनाए और आसानी से स्ट्राइक रोटेट की।
टी-ब्रेक के बाद का सेशन पूरी तरह से मेहमान टीम के नाम रहा। बाबर अपनी जानी-पहचानी लय में आ गए और शानदार बैक-फुट पंच, ड्राइव और फ्लिक खेलकर अपनी 33वीं टेस्ट फिफ्टी पूरी की, जबकि दूसरे छोर पर शफीक ने भी उनके साथ बराबरी से शॉट खेले। दोनों ने बिना किसी परेशानी के 100 रनों की पार्टनरशिप पूरी की। उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर की गेंदों को छोड़ने में समझदारी दिखाई और जब भी गेंदबाज़ों ने लेंथ में गलती की, तो उसका पूरा फ़ायदा उठाया, जिससे वेस्ट इंडीज़ की टीम बार-बार परेशान होती रही। मेज़बान टीम को कुछ रन-आउट के मौके और फील्डिंग के दौरान आधे-अधूरे मौके मिले, लेकिन वे किसी को भी भुना नहीं पाए।
शफीक ने लगभग बेदाग़ शतक पूरा किया। उन्होंने वारिकन की गेंद पर पुल शॉट खेलकर अपना छठा टेस्ट शतक जड़ा – यह उनके घर से बाहर तीसरा, उपमहाद्वीप के बाहर पहला और वेस्ट इंडीज़ के ख़िलाफ़ पहला शतक था। दिन का खेल खत्म होने तक, बाबर के साथ उनकी अटूट 168 रनों की साझेदारी पाकिस्तान की एशिया के बाहर तीसरी विकेट के लिए 150 से ज़्यादा रनों की पहली साझेदारी बन गई। इससे पहले 2006 में द ओवल में मोहम्मद हफ़ीज़ और यूसुफ़ योहाना ने 177 रन जोड़े थे। अब मेहमान टीम आठ विकेट हाथ में रहते हुए वेस्ट इंडीज़ से सिर्फ़ 78 रन पीछे है।
इससे पहले, वेस्ट इंडीज़ ने दिन की शुरुआत 5 विकेट पर 239 रन से की थी। पाकिस्तान ने दूसरी नई गेंद से विकेट लिए, लेकिन इसके बावजूद वेस्ट इंडीज़ अपनी पहली पारी का स्कोर 344 तक पहुँचाने में कामयाब रहा। अली उस्मान ने शुरुआती सफलता दिलाई जब ग्रीव्स, जो अपने कल के 64 रनों के स्कोर में सिर्फ़ नौ रन और जोड़ पाए थे, ड्राइव करने की कोशिश में पॉइंट पर कैच दे बैठे और 73 रन पर आउट हो गए। इसके बाद पाकिस्तान ने लगातार विकेट लिए। उबैद शाह ने अच्छी तरह से सेट रोस्टन चेज़ को 70 रन पर आउट किया; वेस्ट इंडीज़ के कप्तान ने एक जुझारू फिफ्टी लगाई थी और ग्रीव्स के साथ 96 रनों की अहम साझेदारी की थी।
केमार रोच ने चेज़ के साथ मिलकर 19 रनों की मज़बूत साझेदारी की, जबकि शमर जोसेफ़ और जेडन सील्स ने भी उपयोगी रन बनाए, जिससे वेस्ट इंडीज़ सुबह के सेशन में 105 रन जोड़ने में सफल रहा। हालांकि, साजिद खान ने सुनिश्चित किया कि निचला क्रम ज़्यादा देर तक टिक न पाए; उन्होंने रोच को पगबाधा आउट किया, फिर शमार जोसेफ को पवेलियन भेजा और आखिर में सील्स को स्लिप में कैच कराकर पारी खत्म की। उन्होंने 85 रन देकर 4 विकेट लिए। अली उस्मान ने 80 रन देकर 2 विकेट लिए; पाकिस्तान के स्पिनरों ने गेंदबाजी का ज़्यादातर भार संभाला और आपस में छह विकेट बांटे।
संक्षिप्त स्कोर: वेस्टइंडीज 344 (जस्टिन ग्रीव्स 73, रोस्टन चेस 70, ब्रैंडन किंग 46; साजिद खान 4-85) पाकिस्तान 266/2 (अब्दुल्ला शफीक 107*, बाबर आजम 86*, अज़ान ओवैस 55*; शमार जोसेफ 1-58) से 78 रन आगे है।
