वाशिंगटन, 14 अगस्त। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने नौसेना को अपने भावी विमान वाहक जंगी पोतों से अत्याधुनिक इलेक्ट्रोमैग्नेटिक प्रणाली को हटाकर पुरानी स्टीम (भाप) आधारित कैटापुल्ट तकनीक पर लौटने का निर्देश दिया है।हालांकि, रक्षा विशेषज्ञों और अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि इस फैसले से जहाजों की निर्माण लागत घटने के बजाय काफी बढ़ सकती है।
यह आदेश वर्तमान में निर्माणाधीन ‘डोरिस मिलर’ सहित भविष्य के फोर्ड-क्लास विमान वाहकों पर लागू होगा। श्री ट्रंप चाहते हैं कि इन जहाजों में इलेक्ट्रोमैग्नेटिक एयरक्राफ्ट लॉन्च सिस्टम और एडवांस वेपन्स एलिवेटर्स की जगह स्टीम-संचालित कैटापुल्ट और हाइड्रोलिक सिस्टम लगाये जायें। फैसले की व्याख्या करते हुए एक ज्ञापन में श्री ट्रंप ने कहा कि युद्ध मंत्रालय को नौसैनिक बल संरचना के विस्तार के साथ समुद्री औद्योगिक आधार में क्षमता और प्रतिस्पर्धा दोनों को बहाल करने की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि यह दृष्टिकोण स्थापित और भरोसेमंद तकनीक पर निर्भर करता है और घरेलू पोत निर्माण उद्योग में निवेश को बढ़ावा देता है।गौरतलब है कि इलेक्ट्रोमैग्नेटिक प्रणाली के खिलाफ श्री ट्रंप का रुख नया नहीं है। अपने पहले कार्यकाल से ही वे अमेरिकी नौसेना के सबसे बड़े विमान वाहक ‘यूएसएस जेराल्ड आर. फोर्ड’ में इस्तेमाल हो रहे इस सिस्टम की आलोचना करते रहे हैं और इसे अत्यधिक जटिल व अत्यधिक महंगा बताते आए हैं। हालांकि, रक्षा उद्योग इस फैसले से असहमत नजर आ रहा है। ‘डोरिस मिलर’ के लिए इलेक्ट्रोमैग्नेटिक प्रणाली के निर्माण का 1.2 अरब डॉलर का ठेका रखने वाली कैलिफोर्निया की कंपनी ‘जनरल एटॉमिक्स’ ने इसका कड़ा विरोध किया है। कंपनी ने कहा कि निर्माण कार्य लगभग आधा पूरा हो चुका है और इस मोड़ पर दिशा बदलने से लागत, समय-सारणी और एकीकरण में गंभीर समस्याएं पैदा होंगी, जिससे अमेरिका की तकनीकी श्रेष्ठता पर भी असर पड़ सकता है।
रक्षा विश्लेषकों ने भी इस कदम को अप्रभावी और धन की बर्बादी करार दिया है। उनका तर्क है कि आधुनिक प्रणाली से विमानों पर कम दबाव पड़ता है, यह तकनीक वजन में हल्की है, ऊर्जा व पानी की खपत कम करती है और इसे चलाने के लिए पुरानी स्टीम कैटापुल्ट तकनीक की तुलना में बेहद कम रखरखाव और नौसैनिकों की आवश्यकता होती है। करीब 13 अरब डॉलर से अधिक की लागत से बना ‘यूएसएस फोर्ड’ हाल ही में वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ने के अभियान और ईरान के साथ युद्ध के बाद 11 महीने की तैनाती समाप्त कर मरम्मत के लिए वर्जीनिया के हैम्पटन रोड्स में खड़ा है।श्री ट्रंप के इस फैसले की डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने भी आलोचना की है। सशस्त्र सेवा समिति के सदस्य और पूर्व नौसेना परीक्षण पायलट सीनेटर मार्क केली ने कहा कि सैकड़ों कैटापुल्ट लॉन्च के अनुभव और एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री होने के बावजूद वे कभी नौसेना को यह बताने का दुस्साहस नहीं करेंगे कि उसे अपने जहाजों का निर्माण किस तकनीक से करना चाहिए।
