बेंगलुरु, 08 अक्टूबर । पूर्व भारतीय बैडमिंटन चैंपियन प्रकाश पादुकोण का मानना है कि भारत के भविष्य के स्पोर्ट्स चैंपियन टियर 2 और टियर 3 शहरों से तेज़ी से निकल सकते हैं, अगर युवा एथलीटों को अच्छी क्वालिटी का इंफ्रास्ट्रक्चर, इक्विपमेंट और कोचिंग मिले।
पादुकोण स्कूल ऑफ़ बैडमिंटन और इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ स्पोर्ट्स मैनेजमेंट के बीच एक एमओयू पर साइन होने के मौके पर बोलते हुए, पादुकोण ने देश भर में बैडमिंटन के तेज़ी से विकास पर ज़ोर दिया और ज़मीनी स्तर पर विकास को मज़बूत करने और कोचिंग के स्टैंडर्ड को बेहतर बनाने की तुरंत ज़रूरत पर ज़ोर दिया।
पादुकोण ने कहा, “पहले, टैलेंट हमेशा टियर 2 और टियर 3 शहरों में होता था। लेकिन कोई इंफ्रास्ट्रक्चर नहीं था, कोई कोचिंग नहीं थी, कोई इक्विपमेंट नहीं था। किसी भी खेल में आपको बस इन तीन चीज़ों की ज़रूरत होती है। आपको पहले एक अच्छा इंफ्रास्ट्रक्चर, फिर कोच और फिर इक्विपमेंट चाहिए।”
पादुकोण के अनुसार, यह स्थिति धीरे-धीरे बदल रही है क्योंकि बेहतर सुविधाएं और खेल के संसाधनों तक ज़्यादा पहुंच छोटे शहरों के युवा एथलीटों को अपने लक्ष्य पूरे करने में मदद कर रही है। उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगता है कि यह एक बदलाव है। बड़े शहरों में, मुझे यह ट्रेंड आगे बढ़ता दिख रहा है। हमें अपने ज़्यादातर चैंपियन छोटे शहरों, छोटे ज़िलों से मिलेंगे। वे अपना शुरुआती करियर वहीं से शुरू करेंगे, फिर बड़े शहरों में चले जाएँगे जहाँ उन्हें बेहतर सुविधाएँ मिलेंगी।”
पादुकोण के लिए, अब सिर्फ़ एलीट एथलीट और इंटरनेशनल मेडल पर ध्यान देने के बजाय खेल की नींव मज़बूत करने पर ध्यान देने की ज़रूरत है। उनका मानना है कि प्राथमिकता यह होनी चाहिए कि ज़्यादा से ज़्यादा बच्चे बैडमिंटन खेलें और यह पक्का करें कि वे शुरू से ही सही टेक्नीक सीखें।
उन्होंने हाल ही में हुए एक टूर्नामेंट को याद किया जिसमें अंडर-15 और अंडर-17 कैटेगरी के लगभग 4,000 एंट्री थीं, जिसके लिए 10 दिन का कॉम्पिटिशन और पहले पाँच दिनों में 22 कोर्ट की ज़रूरत थी। उन्होंने कहा कि ऐसे नंबर न सिर्फ़ बैडमिंटन की बढ़ती पॉपुलैरिटी दिखाते हैं, बल्कि देश के कोचिंग सिस्टम के सामने मौजूद चुनौती के लेवल को भी दिखाते हैं।
पादुकोण ने कहा, “निश्चित रूप से एक बड़ा गैप है, और मुझे लगता है कि कोचिंग की क्वालिटी पर ध्यान देने की बहुत ज़रूरत है। वे ठीक-ठाक काम कर रहे हैं, लेकिन मुझे लगता है कि अभी बहुत कुछ करने की ज़रूरत है।”
पादुकोण ने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि किसी खिलाड़ी की तरक्की की ज़िम्मेदारी पूरी तरह से कोच पर नहीं हो सकती। उन्होंने कुछ युवा खिलाड़ियों में लगातार हार के बाद एकेडमी बदलने की आदत के बारे में बात की, और कहा कि वे अक्सर अपनी कमियों को देखने के बजाय अपने कोच को दोष देते हैं।
