मुंबई, 25 जून। अनुभवी भारतीय बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा और सूर्यकुमार यादव को 28 जून से बेंगलुरु में शुरू होने वाली 2023 दलीप ट्रॉफी के लिये पश्चिम क्षेत्र टीम में शामिल किया गया है।
इन दोनों खिलाड़ियों को यशस्वी जायसवाल और रुतुराज गायकवाड़ के स्थान पर टीम में शामिल किया गया है, जबकि जायसवाल और गायकवाड़ वेस्ट इंडीज़ दौरे पर जाने वाली भारतीय टेस्ट टीम का हिस्सा हैं। गुजरात के सलामी बल्लेबाज प्रियांक पांचाल पश्चिम क्षेत्र के कप्तान बने रहेंगे।
इस महीने की शुरुआत में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल में भारत की हार के बाद पुजारा को टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया है। पुजारा डब्ल्यूटीसी फाइनल में 14 और 27 रन ही बना सके, जबकि भारत को ऑस्ट्रेलिया के हाथों 209 रन की हार का सामना करना पड़ा था। भारतीय टीम से पुजारा के बाहर होने पर भले ही बहस छिड़ गयी हो, लेकिन भारत के अनुभवी नंबर तीन बल्लेबाज ने आगामी घरेलू सत्र के लिये अपने शहर राजकोट में अभ्यास शुरू कर दिया है।
गत चैंपियन वेस्ट जोन को पांच जुलाई को सीधे सेमीफाइनल में प्रवेश मिलेगा, जहां उसका मुकाबला सेंट्रल जोन या ईस्ट जोन में से किसी एक से होगा। दलीप ट्रॉफी के बाद पुजारा ससेक्स के साथ अपनी काउंटी प्रतिबद्धताओं को पूरा करने के लिये इंग्लैंड भी जा सकते हैं।
दूसरी ओर, दलीप ट्रॉफी सूर्यकुमार के लिये प्रथम श्रेणी क्रिकेट में खुद को साबित करने का एक और मौका है। उन्होंने फरवरी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के शुरुआती मैच में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया, लेकिन आगामी तीन मैचों से वह बाहर रहे। वह प्रथम श्रेणी क्रिकेट में अब तक 133 पारियों में 44.45 की औसत से 5557 रन बना चुके हैं, जिसमें 14 शतक और 28 अर्धशतक शामिल हैं।
सूर्यकुमार 27 जुलाई को ब्रिजटाउन में वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरू होने वाली एकदिवसीय शृंखला में भारतीय टीम का हिस्सा हैं। वह इसके बाद होने वाली टी20 शृंखला का हिस्सा भी होंगे, हालांकि दलीप ट्रॉफी का फाइनल 12 जुलाई को निर्धारित है इसलिये सूर्यकुमार के दलीप ट्रॉफी के लिये पूरी तरह उपलब्ध रहने की उम्मीद है।
