नागोया, 19 सितंबर। शनिवार को जापान में एशियन गेम्स 2026 की आधिकारिक शुरुआत के साथ, दो बार की ओलंपिक मेडलिस्ट मनु भाकर और कबड्डी स्टार पवन सहरावत ने नागोया सिटी मिज़ुहो पार्क एथलेटिक स्टेडियम में भारतीय दल का नेतृत्व किया। ओपनिंग सेरेमनी में पूरे महाद्वीप के एथलीट एशियन गेम्स के 20वें संस्करण की औपचारिक शुरुआत के लिए एक साथ आए।पवन सहरावत को दो बार के एशियन गेम्स शॉट पुट चैंपियन तेजिंदरपाल सिंह तूर की जगह आखिरी समय में चुना गया था, जिन्हें शुरू में भाकर के साथ भारत का ध्वजवाहक नामित किया गया था। हालांकि, लॉजिस्टिकल दिक्कतों के कारण तेजिंदरपाल सिंह तूर को हटना पड़ा। इसके बाद भारतीय पुरुष कबड्डी टीम के साथ एशियन गेम्स गोल्ड मेडलिस्ट पवन सहरावत को यह सम्मान सौंपा गया।
वहीं, मनु भाकर पेरिस 2024 ओलंपिक में भारत की बेहतरीन प्रदर्शन करने वाली खिलाड़ियों में से एक थीं, जिन्होंने महिलाओं की 10 मीटर एयर पिस्टल और 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम इवेंट में ब्रॉन्ज़ मेडल जीते थे।भारतीय दल मुख्य रूप से नेवी ब्लू रंग के कपड़ों में था। महिलाओं ने पैटर्न वाले सिल्वर-ग्रे बॉर्डर वाली साड़ियाँ पहनी थीं, जबकि पुरुषों ने मैचिंग नेवी ब्लू जैकेट और ट्राउज़र पहने थे।
जब भारतीय खिलाड़ी स्टेडियम में दाखिल हुए, तो वे एक वॉलंटियर के पीछे चल रहे थे जो राष्ट्रीय ध्वज और भारत के नाम वाला दिल के आकार का प्लेकार्ड लिए हुए था। ओपनिंग सेरेमनी को ‘हार्मोनिक हार्ट बीट’ कॉन्सेप्ट पर आधारित किया गया था। इसमें स्टेज को दिल के आकार में बनाया गया था, ताकि पूरे एशिया के एथलीट्स की एकजुटता की भावना को दिखाया जा सके।जापानी फिल्ममेकर और नागोया के रहने वाले युकिहिको सुत्सुमी इस सेरेमनी के चीफ क्रिएटिव डायरेक्टर थे। ओपनिंग सेरेमनी में ओलंपिक काउंसिल ऑफ एशिया की 45 नेशनल ओलंपिक कमेटियों के एथलीट्स ने हिस्सा लिया। इस कॉम्पिटिशन के दौरान 43 खेलों में 11,000 से ज़्यादा एथलीट्स के हिस्सा लेने की उम्मीद है।
परेड में सबसे ज़बरदस्त स्वागत मेज़बान जापान का हुआ; जब उनके एथलीट्स स्टेडियम में आए, तो लोगों ने ज़ोरदार चीयर्स के साथ उनका स्वागत किया। मुख्य सेरेमनी से पहले एक वार्म-अप प्रोग्राम हुआ, जिसमें जापानी बॉय बैंड आईएनआई और शिगो डिस्ट्रिक्ट बो-नो-टे प्रिजर्वेशन सोसाइटी ने हिस्सा लिया।इस शाम एशियन गेम्स टॉर्च रिले का समापन भी हुआ। यह रिले 22 अगस्त को नागोया कैसल से शुरू हुई थी और लगभग 1,000 टॉर्च-बेयरर्स के साथ आइची प्रिफेक्चर की सभी 40 नगरपालिकाओं और नागोया के 16 वार्डों से गुज़री।
नागोया में सभी लपटों को एक साथ लाने से पहले, यह रिले टोक्यो और हिरोशिमा से जुड़ी फ्लेम-लाइटिंग सेरेमनी से गुज़री; ये दोनों शहर पहले एशियन गेम्स की मेज़बानी कर चुके थे।जापान तीसरी बार एशियन गेम्स की मेज़बानी कर रहा है; इससे पहले 1994 में हिरोशिमा में गेम्स हुए थे। टोक्यो ने 1958 में देश के पहले एडिशन की मेज़बानी की थी।
ये खेल 19 सितंबर से 4 अक्टूबर तक चलेंगे, जिसमें 45 देशों और ओसीए रिफ्यूजी टीम के लगभग 11,000 एथलीट 43 खेलों में 469 गोल्ड मेडल के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे। भारत 2023 में हांगझोऊ में किए गए अपने ऐतिहासिक प्रदर्शन को बेहतर बनाने की कोशिश करेगा, जहाँ देश ने 28 गोल्ड मेडल सहित रिकॉर्ड 106 पदक जीते थे और ओवरऑल स्टैंडिंग में चौथे स्थान पर रहा था।
